第1章 夜变
暮云帝国光兴二年，建平郡，建平城，昭侯府。
子时将至，少公子的百日宴刚刚散去，府里也稍显有些狼藉，院墙外依稀听得几个醉汉在吐着酒话。今夜本是银鹰和白鹞当值，只是白鹞在那百日宴上贪杯，已被人送回去了，现在就剩下银鹰一人了。
若在平日里，白鹞是不会如此恣意狂饮的，更何况是当值。也许是今天大家都是兴致盎然吧，昭侯特令他俩入席，白鹞喝得很畅快，甚至有些浪于行迹了。想必他是很为昭侯高兴的，银鹰这样想。不过银鹰只是浅浅一酌便告退了，毕竟今日值夜，白鹞如此，他更得抖擞精神。
帝国名显天下的“文武昭明”四侯中，唯独这昭侯，历经昭襄侯、昭平侯、昭庄侯三代，皆是单传。现任昭侯承爵之后，竟是有些贪欢自许，也不谋婚娶，连那皇帝都有些挂心了。还好在去年南征河间五郡之时，竟遇佳缘，迎取了现任昭侯夫人。不过当初朝廷上下对这昭侯夫人多有诽议，毕竟她是昭侯从雍庭帝国军营里解救出的一名女奴，还是来自南荒之地，连中土的语言都不会，在这门阀盛行的天下，颇显得有些门不当户不对的。甚至连身居丞相高位的文侯，竟也不顾重臣的体面，公开声称“蛮女不配华胄”。不过昭侯却对这份爱情忠贞不渝，顶着半个朝廷的妄论和阻挠，竟硬是将那南荒女子娶过了门。好在当今皇帝和昭侯是从小玩到大的小，赐那南荒女子为建平郡夫人，算是抬高了身份，这才稍稍平息了众议。
昭侯夫人入府不足一月，便怀上身孕。三月之前，诞下了少公子，也就是帝国的下一任昭侯。着实让令帝国上下感到一番喜庆，略扫之前南征河间五郡失利的阴霾。
银鹰独自在府中巡视，令他稍感欣慰的是，昭侯卫们都是素养极佳的好男儿，平日里自己对他们要求也甚严，因此府中的护卫事宜还是井然有序。立岗、暗哨都各在其位，巡逻小队也是肃穆专注。
巡视一番，见无纰漏，银鹰也略略心安。望着头顶的夜空，心绪上涌。此番西征庆州军，也是颇为顺利，前方传来邸报，已经连克庆州郡内大小十五城，斩将十三，斩近万。看来昭侯也需亲自引兵上阵了吧，自己的功名似乎又远了一些。银鹰想着，待得此处安稳，便向昭侯告请一个军缺，到前方陷阵杀敌，博取个前程，总不能一辈子当个亲卫吧。
正在此时，突然听得前门有人争吵呵斥。银鹰赶忙向前门奔去。刚刚及近，便听轰的一声，门闩崩裂，府门重重的撞在了两边的墙上。
碎木溅到了地上的两个昭侯卫脸上，但他们已经不能伸手去拂，双目死死地瞪着天，早已没了生气。
府外呼声大作，火光冲天，秋夜映的像白昼一般。错乱的光影，有如摇曳着的妖魅。
冲进来几人，从衣着上看，是灵武军的装扮。银鹰登时心中一凉，灵武郡离建平郡有六百里之遥，中间还隔着庐陵郡。他们居然不露声息的抵达建平城，想必是早有预谋。难道灵武军在西征之前向朝廷承诺按兵不动是一派谎言？难道……银鹰更不敢想了，如果庆州军是故意露败呢？前方诱敌深入，却联合灵武军包抄后路，那么此番西征便是凶多吉少！
银鹰不及多想，赶忙安排一个随侍前去内院报告昭侯，自己带着几个昭侯卫向前，将叛军堵在门口。片刻间便血肉横飞，昭侯卫早已和叛军搅作一团。
银鹰一剑洞穿了一个叛军的咽喉，却眼见着旁边一个兄弟被叛军拦腰斩成两截，嘶喊了一声便落在地上，鲜血如柱一般喷了出来。那个叛军来不及收刀，被银鹰回剑直透胸肺。
一个倒下去，便有一个补上来，昭侯卫和叛军就像添油一般，在侯府大门绞杀着。
就在此时，府院四周喊杀声四起，许多叛军像蚂蚁一样从四面院墙攀附上来。
银鹰暗喝一声不好，赶忙抽身退出缠斗，指挥昭侯卫分兵御敌，又选了几个射术好的弓箭手，藏到房顶的暗影里，射杀那些从院墙上露头的叛军。敌势略缓，银鹰暗暗松了一口气。只要坚持到建平城防军抵达，便可无虞。
就在此时，四面院墙“噌噌”跃进几个穿着黑衣紧身服的蒙面人，身手十分了得，几个兔起鹘落，便杀了不少昭侯卫。弓箭手射出的暗箭，竟全被躲过。
那几个蒙面人也不恋战，直奔侯府内院奔去。
银鹰大骇，想这几人必是冲着昭侯去的。连忙纵身腾跃，亦向昭侯方向奔去。
院眼见昭侯内院已经是刀光剑影，兵器声、嘶吼声、咒骂声、哭痛声，一片纷乱。
就待银鹰将欲跃身进入内院时，耳边忽的划过一道阴风。
银鹰闪身急躲，只见一道白芒从鼻前一寸的地方斩下，自己堪堪避过。不待停息，又一道白芒拦腰砍来。避开那偷袭的第一招，已是勉强，这第二招真是身形已老，避无可避。心念急转之间，使出一记千金坠，身体像铁板一样折向身后。那白芒刷地一下，平着自己的身形划虚而过。
银鹰借势就地滚了三滚，爬将起来，抬剑作势，望向对方。
只听对方狞笑一声：“不愧是大师兄啊。当年阁试，我以一招之差憾负于你，被你当了那‘大师兄’，今日我便要全收回来。”
银鹰闻言一怔，再看那人手中握的一对钩戟，心头大亮，“你是王兖？”
“不错。”那蒙面人扯下了脸上的黑布。
“王兖，你们偷袭昭侯，难道想造反吗？”
“哈哈哈，杀了你们，便是你们造反了！这世道，只有胜利者才能书写乾坤！”
“为什么？你们为什么要背信弃义？”
“哈哈，看来你的格局，也就适合做个侍卫。我来告诉你，于私，昭侯置昭庄侯指腹为婚的盟誓不顾，却娶了南荒之地的一个不知教化的野女人，你要我们都督和小姐的脸往哪儿搁？于公嘛，难道看着你们剿灭了庆州军，再回过头来把我们灵武军、龙山军、南海军等等逐个击破吗？真是打的如意算盘啊。”
“你们可知朝廷这次西征，共计调派了十万大军，你们即使今日得逞，就不怕来日被碎尸万段吗？”
“大师兄啊大师兄，当年飞龙会，我苦苦劝你选择地方诸军，你却偏偏选择朝廷。现在看到了吗？我早已是灵武军的虎贲校尉，你呢？才是一个侯府的亲卫。没想到五年过去，你依然如此幼稚！现在西征军深陷重围，腹背受敌，突围都困难。更何况要朝廷再次兵？朝廷几斤几两，你是比我清楚的！”
银鹰心头一紧，没料到局势突然崩坏到如此地步，难道这建平城已入敌手？心中是又惊又怒。
“受死吧！”王兖断喝一声，侵身而进。掏、划、斩、刺，一瞬间便是连出数招。
银鹰脚踏虎步，手中长剑也是连出数招，将王兖的招式一一化解。
如是这般，两人你来我往，缠斗了一盏茶的功夫，难分胜负。
银鹰心中却是火燎一般，听着周围的杀声越来越近，必是昭侯卫已经失去了阵线，白鹞是盼不得了，也不知金雕和赤隼现在何处，昭侯又是如何。
“嗖”的一声，一支冷箭自银鹰侧方袭来。而此时，手中长剑恰恰被王兖的双钩格住，动弹不得。
情急之下，银鹰连忙挺身向前，双手握剑，靠着强横的真气压着双钩生生向王兖的胸前推去。王兖双钩横架，死命相抵，仍被银鹰逼退一步，让银鹰堪堪避过那记冷箭。
就在此时，“嗖嗖”两支箭矢又是长眼一般向银鹰袭来。
银鹰虚晃一招，抽身急退，转身便向昭侯内院跃去。
身后的王兖和另一个蒙面人紧追不舍，跟着银鹰便进了内院。
这内院此时已如修罗场一般，断臂残躯挂在树枝上，脑浆、内脏、血液溅在四外的墙壁和柱子上。只见昭侯斜靠在正房门边，英挺的脸上布满血迹，手捂着腹部流出的肠子，胸口插着几支箭，正从伤口汩汩地冒血。金雕和赤隼二人也是各自与两个蒙面人缠斗，看形势也是险象环生。几个昭侯卫见银鹰赶来，便闪出个缺口，放他进去，随后挡住了跟着银鹰进来的王兖二人。
银鹰扑到昭侯近前，扶着昭侯的肩膀，轻轻喊了几声。
不知是昭侯脸上的血已经粘住了眼皮，还是没了气力，昭侯的眼只是稍稍睁开了一条缝，看着银鹰，透着一丝问询之色。
“侯爷，灵武军叛变了，我们腹背受敌。建平城恐也不保。”
昭侯似乎早已料到一般，轻叹了一口气。一口血涌上，咳嗽了一声，胸口的伤口也随着漾了一些血。
歇息片刻，昭侯仿佛恢复了几分光彩，慢慢抬起右手，指了指内室，便又落在地上。银鹰试了试气息，竟然已经断气了。
银鹰顾不得悲恸，踏步进屋。在门外，朗声报道：“卑职银鹰……”
“快进来。”未待银鹰说完，里面已经应道。
银鹰进得屋来，只见一个素衣女子，怀抱着一个熟睡的婴儿，坐在床边。脸色竟是相当镇静，还透露着些许刚毅，只是满脸沁着汗，刘海和鬓角也是湿漉漉的。
“夫人，侯爷他……”
“我知道。”昭侯夫人用着生硬的帝国话应着，口音还有着些许南荒那边的韵味。
“您……”
“别管我，带他，走。”昭侯夫人抱起婴儿，在额头上亲了亲，然后递给银鹰。那婴儿仿佛知道这是母亲与他人生中最后的亲昵，两只小手也跟着攥了攥，粉红的小嘴蠕动了一下。
银鹰接过婴儿，想说些什么，却有些哽咽，宽阔的双肩不住的颤抖。
昭侯夫人慢慢走出内室，来到昭侯的尸体旁边，坐下来，轻轻拂去昭侯额前的头，把自己的脸颊贴在他的脸颊上。仿佛回到了生命中最美好的年华一般，沾满汗水和血渍的脸上，竟然隐隐焕出了闪耀的光芒。
银鹰看着有些痴了，心中却愈的慌乱。
毫无征兆地，昭侯夫人从袖中抽出了短匕，刺进了自己的胸膛。殷红的鲜血霎时间染红了胸前，仿佛雪地上绽放的红梅一般绚丽。
她就那样静静的伏在自己男人的身上，死去了。这个来自南荒之地的女子，不似中土女子那般，吟念凄婉的诗句，也没有放声痛哭，却已最绚烂的方式，陪着自己最爱的人，走完了最后这段路。
银鹰来不及悲恸，抱起怀中的婴儿，扯起战袍的一角系将他在胸前。“我们走！”银鹰招呼了金雕和赤隼一声，便奔向建平城北门飞掠而出。内院的昭侯卫也知大势已去，便聚拢起来，挡下院中的敌人，为捍卫昭侯的遗孤尽最后的忠诚。金雕和赤隼也得以抽身而退，向着银鹰跟了过来。
这一夜突遭剧变，银鹰脑子已是有些麻木，此时只有一个念头，出城去！只要出来挡着他的人，要么躲过去，要么直接杀掉，也来不及分辨了。也不知跑了多久，杀了多少人。
忽听后面有马蹄声追来。银鹰一惊，回头望去，略感心头稍宽，原来是金雕和赤隼寻了几匹马，跟了过来。及至近处，银鹰纵身一跃，便跨上了其中一匹空马，狠抽几鞭，马儿吃疼，四蹄狠蹬，电掣而出。
去往北门的这一路上满目疮痍，尸横遍地，火蛇肆虐。
零零落落的朝廷西征军和建平守军仍在火海的角落做着殊死抵抗，空气中弥漫着血腥和焦糊的味道。
远远望着北门的门楼已在前方，犹自火光闪烁。城门大开，守城人和攻城人也不知去向何处。只剩下城门洞黑漆漆的，好似一张巨兽的大口，等待着猎物自投罗网。
此时却听后方杀声大起，王兖及几个蒙面人，已是打马追至。
“快走！”金雕冲着银鹰嘶吼一声，自己却和赤隼打马调头，冲向叛军，很快便缠斗在一起。
银鹰也不作答应，又是狠抽几鞭，双腿狠敲马腹，冲出北门。
约莫行进了三里地，银鹰思忖叛军若是追赶，必是沿大路赶来，便跃马而下，轻抚着马的腮，略感凄凉道：“马儿啊，马儿。现在就剩下你我陪伴少侯爷了。”
那马似乎也心有所触，长长的睫毛挂上了几滴泪珠。
银鹰心头一软，“马儿啊，你自己去吧，跑的越远越好。”说罢便在那马屁股上抽了一鞭，马儿轻嘶一声，四蹄腾奋，如箭一般消失在茫茫夜色里……
银鹰低头看了看怀里的小主人，又回望了望远处熊熊燃烧的建平城，深吸一口气，转身钻进了路旁黑漆漆的山林。
银鹰抹黑走了半个时辰，觉着有些乏累，便寻了块石头，坐下来休息。
怀里的婴儿，还在甜甜的睡着。
银鹰很是惊讶，这孩子随自己颠簸一路，却没有哭闹，真不愧是昭侯血脉，天赋灵运。
想到昭侯，心里不免恻然。“侯爷，我银鹰一定保得小侯爷透围脱困，来日为您报仇雪恨。”
突然一声阴笑从身后传来，仿佛从地狱里传来一般，令人彻骨生寒。“嘿嘿，大师兄。跟了你这么长时间了，你竟没现。看来这功劳要被我独得喽！”
“糟糕！”银鹰回身望去，果然是王兖。看来自己急火攻心，灵智也是浊钝了，竟然没现王兖一直跟着自己。
“小侯爷，跟叔叔走好不好？乖……”王兖在那里阴阳怪气的说着，“给你看看好东西呦，好不好？啊哈哈哈……”
“你待怎样？！”
“念在同学之谊，孩子给我，你走！”
“哈哈，怕你是没那本事！”
“不如试试？我也想看看，这阁试第一名的大师兄，经略学院的骄子，这些年究竟长进如何？”
银鹰知道这王兖轻功在自己之上，纵使自己孤身一人，此时精疲力竭，也难以逃脱，何况抱着孩子。
“如此甚好。”银鹰轻轻把孩子放到身后一丈的地方，这个距离，料王兖是不能从手下抢走孩子的。然后，转身回来，面对着王兖，拔出那把昭侯赐予的破佞剑，“师弟，好久不见。”
王兖冷笑一声，一对钩戟便如两片新月一般，划空而来。
银鹰抖擞精神，挺身相迎。
这两人，一个是贪功心切，挟私泄愤，双钩使得招招阴狠，式式索命，好似饿狼咆哮一般，恨不能将对方碎尸万段。另一个虽是精疲力竭，却悲愤莫名，怆然无顾，仿佛毕生精血置于一役的困兽，一把长剑舞得有如风卷碎雪，又如冰山崩裂，凌厉无比。
如此斗了半时辰，银鹰渐渐占了上风，王兖失先后便处处被动，疲于应付。王兖心里是越打越惊，没想到大师兄在这种形势下，竟然依旧如此厉害，自己已是险象环生，如此下去别说邀功，自己的性命也得丢在这里。
就在王兖心机盘算之时，只听那婴儿轻咳一声，便觉银鹰的攻势略微一滞。王兖登时心中雪亮，一面舞动双钩缠斗银鹰，一面慢慢向那婴儿那边挪去。
银鹰显然猜透了王兖的意图，攻势更加凌厉猛烈，却也破绽渐露。王兖心中得意，知是银鹰已经入彀。虚晃一招，便向婴儿那边又是跨出一大步。
银鹰见状，急忙斜刺长剑，拦向王兖身前。
王兖早已料到银鹰必会如此，身形顿收去势，扭身贴向银鹰，左手钩戟向上一挑一承，右手钩戟向下一格一压，双钩化作十字狠狠的咬住了银鹰的长剑。银鹰旋转剑身，想脱开那双钩的纠缠。王兖却反向扭钩，两力相持，便听咔嚓一声，那破佞剑竟然寸断如柴。
“哈哈，我这双钩，是我家都督特意从冰霜帝国定制的，冰魄精钢岂是你这凡兵俗铁能抗衡的！”
王兖话音未落，却见银鹰左掌已如鬼魅一般，无声无息，轻轻飘飘的按在双钩的十字相交之处。
银鹰出掌时，王兖早已察觉。看那掌势无风无劲，想必自己的双钩能够架持应付。不料那掌印到双钩后，便如山峦压顶一般，虽缓却沉，直接推着双钩压在了自己胸口。
“噗”，银鹰和王兖各吐一口鲜血。不同的是，银鹰尚能抬臂去嘴边抹去血迹，王兖却面如死灰，颓然倒地，失去了生机。
原来，那银鹰眼见破佞剑碎裂，知道形势不妙，被迫使出“噬血决”。此招乃经略学院的禁学，几年前被银鹰无意中学得，是典型的玉石俱焚之术。使出此招，武人会集全身精血于一掌，出手无声无息，却能噬灭对方心肺，歹毒至极。但也会带来反噬，后果便是使用者丹田化作齑粉，武功尽废，此生不能习武了。
“我们走吧。”银鹰轻轻抱起婴儿，没入夜色之中。
十日后，帝国邸报出，大抵内容是：
昭侯萧廷弼，矫旨西征，妄图拥兵自立。幸亏庆州军都督杨信洲，灵武军都督丰子韬及时觉，率领所部及时剿灭，才未酿成大祸。杨信洲、丰子韬勤王有功，特将建平郡划归庆州军管辖，将庐陵郡划归灵武军管辖，以资嘉奖。恶萧庭弼及其家小已殁，不再追责。溯萧庭弼之生平，赐谥号“武”。
昭武侯卒于建平郡，因其无后，其爵无人得继。“文武昭明”四侯至此仅剩三侯得以延传。
(本章完)
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