第18章 小花小叶
在猎户娘子家吃过晚饭之后三人便迫不及待地踏上了旅程，一路东行，边走边打听，打听到珍珠屿位于一片名叫珍珠海的海域中，由一串相邻的小岛屿组成，远远看去好似洒落海面的珍珠，由此而得名。传闻那里出产的海鲜肥美可口，在远近各大州府都有美名，珍珠海岸边有个小村子叫珍珠村，世代靠打渔为生，只要村民推着海鱼到集市上来卖，嚷嚷一声那是在珍珠屿捞到的鱼，不出一个时辰准被抢购一空。
褚风临在开饭前听到这个消息，谗得口水都差点滴下来：“这鱼难不成比鸡还好吃？真想吃一口试试。”
沈晏清揶揄道：“那么爱吃鸡，别是黄鼠狼成精吧。”
“瞎说，狐狸也爱吃鸡。”褚风临不服气地说，转眼看到沈晏清面前还未动筷的沙参炖鸡面，脸上洋溢起狡黠的笑：“你不也爱吃鸡吗？我看你对狐狸的那么了解，长得又那么好看，别是狐狸成精吧？”
沈晏清愣了一下，一时竟忘了反驳，这下褚风临脸上的笑容更得瑟了：“沈小子，你该不会真是狐狸精吧？”
“休得胡言。”沈晏清沉声道。
“你就好好吃你的饭吧，沈公子身上又没妖气，怎么会是狐精呢？”
温静遥把自己碗里的红烧鸡翅夹给他堵他的嘴，褚风临讨了个没趣，小声嘀咕道：“不就开个玩笑嘛，整天板着张脸做什么。”可他一闻到鸡翅香味便立马把这茬抛到了脑后，喜滋滋地啃起鸡翅来了，沈晏清也一言不发吃起面条，两人各管各的，暂时偃旗息鼓。
温静遥无奈地叹了口气，这一路上这种情况屡见不鲜，她都见怪不怪了，褚风临和沈晏清这两人可真是天生克星，碰到一块儿就像天雷勾动地火。
褚风临天生胆大爱玩，性子里又藏着股轻狂劲儿，他平日里瞧不惯那种爱摆架子的人，偏生沈晏清就有这毛病，时不时就流露出一副高高在上、凡人退散的姿态，褚风临最不吃这套，每每看到他摆架子就忍不出拆他的台，久而久之，他喜欢上了这种骑在老虎头上拔毛的游戏，把将沈小子呛得黑脸当成是一件很有成就感的事。而沈晏清的反应更出人意料，本以为像他这样高傲的人应该不屑这种小孩子把戏，谁知褚风临总能精确地抓住他的破功点，一开始沈晏清经验不足，总落下风，后来分析战术学会了反唇相讥与主动出击，战况便有胜有负了。这两人每天唇枪舌剑交锋个几十回，有时以褚风临吃瘪告终，有时也有沈晏清碰壁的时候，要不是有温静遥无数次从中斡旋，恐怕这路程都走不出一里。
好不容易一顿饭安安稳稳吃了下来，吃完以后褚风临提议上街看看有什么出海必须的东西，三人一同上街采购，边走边看之际沈晏清背上的剑匣忽然发出颤动，沈晏清知晓除非有要事禀报，否则桃小花不会在有外人的情况下找他，他见褚风临和温静遥正在摊边认真地挑选商品，便寻了个借口向他们告辞：“我忽然想起有些事要处理，先离开一阵。”
“沈公子，有什么需要帮忙的吗？”温静遥问。
“不必，我去去就回。”
“好。”
望着他消失在人群中的背影，温静遥眼中浮现起思索之色。正当这时，褚风临挑中了摊子上一只小竹筒，拿起来问她道：“静丫头，这只水筒还不错吧？”
温静遥犹豫了一下，但还是下定决心开了口：“风大哥，我有些话想对你说。”
她难得主动开口要跟自己说什么，褚风临吃了一惊，放下手中的竹筒，脸上的神情都不禁正经了起来：“什么话？”
“就是关于沈公子的事……”温静遥斟酌着用词：“我想说的是，你以后还是不要与他太过亲近了，也不要随便去招惹他。”
“噗。”之前还以为是多严肃的事，搞半天原来就这个，褚风临笑出了声：“静丫头，你那么在意我跟他开玩笑，难不成是看他被我戏弄，你心疼啦？”
温静遥脸上瞬间飞起两朵红霞，一脸似嗔非嗔之色：“跟你说正经事呢，不准笑。”
“好好好，我不笑。”褚风临用两根手指夹住嘴唇，从喉咙憋出嗡声嗡气的怪声音：“好了，这下你可以告诉我原因了吧？”
温静遥见他嘴唇漏风，说话时脸颊一鼓一鼓地，活像条小金鱼，忍不住微笑了起来，但随即意识到现在在说正事，强忍笑意，换上了严肃的口吻：“你难道没有觉得沈公子这人有点……可怕吗？”
“可怕？这怎么说？”褚风临没想到温静遥会用这个形容词，有点意外。
“我也不知道怎么说，可能是女人的直觉吧，我总觉得沈公子身上有一种压迫感，这种压迫感不是性格造成的，而是身份地位差异造成的，就像一个上位者面对下位者时的感觉。即便他平时与我们如常说话，也始终觉得隔着一层，像是两个世界的人……”温静遥知道褚风临不是那种喜欢在背后议论他人的人，因此用词已经尽量克制。
“有吗？”褚风临努力回想平日里与沈晏清相处的点点滴滴，一脸茫然：“那家伙也就是脸臭了点，不爱笑了点，有时态度高高在上讨人厌了点，其他地方都还好吧，就一普通人而已，有那么可怕吗？”
也就只有你一个人觉得他就一普通人吧？这般气场强大的人，普通人连招惹都不敢，你倒还时不时去撩拨他，不知该说声胆子太大还是神经太粗。
温静遥叹口气，无奈地说：“罢了，就当是我多想了吧。”
褚风临见她面有郁色，以为她还在担忧，便像对待好兄弟似地拍了拍她的肩，信誓旦旦地安慰道：“静丫头你放心，他这人就是整天板着张脸，看上去凶了些，你要是觉得害怕就躲到我身后来，风大哥会保护你，不会让他欺负你的。就算他忽然变成一只大老虎要吃你，我也会扑上去先把他喂饱的，当然了，要是他忽然变成狐狸精要勾引你，那我就没办法了。”
温静遥又好气又好笑，但听他玩笑的语气里暗藏着认真，心里到底温暖居多，决定先将这事放到一边，暂且不提。方才被他开玩笑的时候因为害羞没有注意他的脸，直到现在两人距离相近面对面才察觉出了些许异样，温静遥吃惊地说：“你……你的眼睛和头发……”
“我眼睛和头发怎么了？”褚风临不明所以。
温静遥将他仔细观察一番，与脑海中的印象细细对比过，眉间微蹙，不确定地说：“不知道是不是我的错觉，我怎么感觉你的眼睛和头发颜色比第一次见你的时候更深了一些……”
褚风临听后表情有些不自然，躲开她的视线，嘴里敷衍道：“怎么可能，是你看错了吧。”
温静遥分明记得初见他时他的眼睛和头发只是略微泛着异色，不算很显眼的程度，可是方才重新审视他，发现眸色呈现浅金的色泽，发色也比之前红得更明显了，竟有种逐步加深的感觉。她与他朝夕相对，要不是此时乍一看发现异样，这些细微的变化平时还不一定能注意到，怪不得从方才起就不时有行人朝他们这边侧目，八成是在议论他的相貌吧？
“你再让我看看。”
温静遥担心地凑上前去，褚风临却别过头，逃避似地走向其他地方：“肯定是你看错了，走吧走吧，说起来沈小子去了有段时间了，我们去找找他吧。”
温静遥放心不下，但想到他自小因相貌奇特被视为异类，想必对这件事比较排斥，便只能压下心头的担忧，决定等以后有机会再好好求证一下……
与此同时，沈晏清来到一条僻静的小巷中：“说吧，到底有什么事？”
银白色的剑气从背上剑匣钻出来化成桃小花的模样，一身粉衫的少女恭敬地立于他的身前，神色淡淡地禀报道：“主人，有两件要事，一件是桃小叶嗅到了血妖藤的气味。”
“看来珍珠屿海眼堵塞一事的确与血妖藤有关……”沈晏清沉吟道：“另一件事是什么？”
“桃小叶又失踪了。”
沈晏清扶额：“先随他去吧，待他吃够玩够了自会回来。我之前命你办的事办地如何了？”
“我已经传信到族里让他们打听过，那位姑娘身世与她所言基本吻合，至于那名红发青年，关于他的身世线索很少，目前所知的是他生父不详，从小与母亲居住在一个小山村里，十岁那年母亲去世，被家乡一个拳脚师父收留学了两年功夫，但由于外貌异于常人，经常受到其他学徒排挤欺凌，十二岁便独自一人出来闯荡江湖。唯一可以确定的是他体内没有内丹，身上也感应不到妖气，本质上应该是普通人类。”桃小花干练地回答道。
“普通人类？我看未必。”沈晏清嘴角泛起轻浅的弧度。
“主人的意思是？”
“一个身染妖气的女子，一个不怕妖气的普通人类，两人结伴寻找抑制妖气的宝物，宝物所在之地还与血妖藤有莫大牵连，这一切未免太过巧合，巧合地很像是'他'的手笔。”
桃小花顿了顿：“主人怀疑血妖藤一事，还有宝物一事，可能与'他'的阴谋有关？”
“这只是个猜测，那人素来狡诈多疑，连我都尚无法猜透他的阴谋究竟为何，只能见机行事。”说着，沈晏清语气一变，音调瞬间转为沉冷：“不过在此之前，我得请一个人出来透透风。”
黑色的身影如若游龙般飞驰而过，将躲在巷口拐角处的温静遥逮个正着：“温姑娘，有何指教？”
温静遥原也是刚寻到此地，向来对沈晏清抱有戒心的她看到他在小巷子里与一个粉衫少女商量着什么，刚想躲起来听一下就被发现了，吓了她一跳。
“沈公子，我也是刚到，没有偷听的意思，我……”
沈晏清目光冷然，似两把利剑穿透她的心扉，温静遥平时也算冷静，可此刻面对这样的他却莫名地不知所措起来。
“温姑娘，从一开始你似乎就对我颇有疑虑，与我单独相处就那么让你紧张么？”
或许是见她模样过于拘束，沈晏清轻笑了一下，可他的这声轻笑非但没有起到缓和气氛的作用，反而让温静遥感到更加不自在。只见他慢慢地向她走近，巨大的压迫感将她逼得步步后退，直到后背碰到冷硬的墙面，再无退路，那一刻温静遥闭上眼睛，心中冒出了一个绝望的想法：他该不会要杀她灭口吧？
想象中的窒息感没有到来，取而代之的是他手指的温度，沿着她头顶的发丝蔓延到耳际，虽没有实质触碰，森冷之意却一寸寸地钻入肌肤之中。他的呼吸是冷的，体温也是冷的，整个人好似一柄出鞘的剑，散发着不容迫近的凛然之气。
“你的耳坠掉了。”沈晏清清冷的嗓音在耳边响起。
“谢……谢谢……”
温静遥张开眼睛，慌忙从他手中接过耳坠，在他玩味的目光中戴到耳上，虽不知他这一出的用意为何，但只要与他站在一起哪怕一刻，身体就像被蘸湿的毛毯包裹着，僵硬着动弹不得。所幸进退为难之际一道熟悉的声音从身后响起，及时将她解救了出来：
“静丫头，沈小子，找你们半天都找不着，原来在这儿啊。”
褚风临肩上载着金宝兴冲冲地跑过来，走近前些看到他俩距离靠得那么近，顿时瞪大了眼睛：“你俩这是做什么呢？沈小子，你该不会欺负她吧？”
沈晏清抱臂冷笑：“我可不像某些人那么无聊。”
褚风临不爽地说：“最好没有，你要是敢欺负她，我可跟你没完。”金宝也在他肩上吱吱叫了两声，狐假虎威地挥挥小拳头，为主人造势。
“风大哥，真的没什么，沈公子只是看我的耳坠掉了，帮我捡一下而已。”温静遥怕褚风临误会，连忙向他解释，嘴上说着息事宁人的话，身体却下意识地往褚风临身后靠去，感觉到自己被他保护着，那股可怕的压迫感才终于消失了。
“对了，你刚刚怎么走散了？”温静遥故意岔开话题。
“我刚刚跟在你身后来着，可是金宝突然从小袋子里跑出来，我忙着去追它，结果就跟你走散了。后来我追着金宝到了一个卖桂花糕的摊子前，在那边捡到一个小孩儿，哭着拽着我的衣角不撒手，非要我帮他找什么主人，于是就耽搁了点时间。”
“哪来的小孩儿？”
话音刚落，只听一把软软的童音大叫一声：“主人！”
一只绿色的小团子以飞快的速度冲过去抱住沈晏清的大腿，鼻涕眼泪一股脑儿地往他身上蹭，带着哭腔可怜巴巴地哀求着：“主人！呜呜呜呜呜！主人不要丢下桃小叶！”
在褚风临和温静遥目瞪口呆的表情下，绿色小团子脑袋上啪唧一下冒出两只狐狸耳朵，接着屁股后面又啪唧一下冒出一只狐狸尾巴，跟块狗皮膏药似地死贴着沈晏清的大腿。沈晏清强忍住想要一脚把他踹飞的冲动，从牙缝里冷冷地蹦出一个字：“滚。”
三朵毛绒团吓得一哆嗦，绿团子听出主人这回是真的生气了，只得乖乖松开大腿，两只小手还恋恋不舍地扒着他的衣角不放。趁他哼哼唧唧抹眼泪的时候其余两人才看清楚眼前站着的是一个穿着碧绿衣衫、约莫五六岁左右的小孩子，生得粉雕玉琢，煞是可爱。只是这小孩子一头银白的头发，额间有道绿色的叶片形标记，还长着狐耳朵和狐尾巴，未免太过奇怪了些。
“沈公子，这小孩是……？”温静遥疑惑地问。
沈晏清见遮掩不住，只得坦白：“管狐。”
“管狐？传说中修仙人士役使的灵兽，居然生得这么可爱……”温静遥毕竟少女心性，看见可爱的小家伙心也柔软了起来，蹲下来冲他招呼，但桃小叶只管抽抽答答哭，看也不看一眼。
“桃小花，你也出来吧。”
沈晏清命令刚下达，方才避回剑鞘里的桃小花也现身了，化作狐形轻轻咬住桃小叶的尾巴，把他往外拖了拖，示意弟弟别再惹主人生气了，但桃小叶不为所动。金宝见状捧着一小块酥饼从褚风临肩头跳下来送到桃小叶面前，它这回学乖了，不用鲜花而是用美食打动桃小叶的心，桃小叶眼巴巴地盯着那块酥饼，内心挣扎了许久，最终毅然拒绝美食的诱惑，抓紧主人的衣角，死也不撒手。
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