十六 国王之手 1

在听到列夫的这句话后，大炼金术士盯着自己的侄子看了好大一会儿，他才说道：“我真不明白你，我的孩子。你和你的父亲，还有我的父亲都是一个样子，如果他们像我，克伦威尔在还没有来得及打西德尼家族主意的时候，就会变成一具不会说话的僵尸，而其它的王公大臣在看到尼古拉斯的时候眼睛里面也不会再有一丁点儿的傲慢，而是畏惧和臣服。”

        “不，叔叔，我始终认为尼古拉斯作为一名首相，他在‘国王之手’的职务上面是称职的。毁灭西德尼家族并不是我们自己，而是魔鬼那无休止的欲望和贪婪。”

        “一个显赫的家族如同一座腐朽的老屋一样一夜崩塌，而这个家族的继承者却像狗一样流浪到了其它的国度，而本来他原本是可以有资格坐在国王的右侧！”

        “可是我想我现在却已经有资格坐在国王的右侧，我的叔叔！”大公爵坚持说道，不过这句话显然惹恼了脾气暴躁的魔法师，“可是你已经死过了一次！”大炼金术士尖刻的说道，“我显然又犯了一个致命的错误，继‘湮灭’之后，我又替他打造了一柄更加有力和致命的死亡之刃！只是这次他看起来不用亲自开口，这柄剑就会自动落到别人的口袋！”

        或许是察觉到了艾德温的愤怒，列夫不得不试图去平息下自己叔叔的怒火。“不，叔叔，这并不像你想象中的那样。我只是认为……”

        可是还没有等到他说完，随着脚底下冒出的一道暗黑炎柱，大魔导师的身影在暗黑之火中消失不见，直到他离去很久之后，那道暗黑炎柱才渐渐散去。

        在看到这一幕后，列夫苦笑着摇摇头，黑暗公爵慢慢的踱步到自己的桌子前面坐了下来。其实这张桌子非常简陋而又粗糙，上面仅仅摆放着一两张零碎的羊皮纸和几副刀剑。

        在安静的坐了一会儿之后，死亡骑士终于伸出手，摘下上面戴着的那副银色锁甲手套。在略一犹豫之后，他终于拿起了桌子上面的那只鹅毛笔。

        “致尊敬的弗兰德斯国王陛下……”

        从距离上次会见奥菲斯仅仅不到三天的工夫，亚瑟就收到了来自埃斯加特的回信。而这次他距离水晶之城已经不到三天的距离。

        令年轻的弗兰德斯国王感到有些意外的是，毁灭公爵并未如同亚瑟所料想中的一样对于未来的埃斯加特帝国国王的归属表示出自己应有的意见，相反的，他甚至向年轻的国王推荐奥菲斯出任这个位置。

        列夫的来信内容显得简单而又直接，这令亚瑟无法从字面上揣测出他的公爵的真正意图，不过不管怎么样，他所最为担心的事情并没有出现。

        在重新考虑了一番之后，亚瑟对着他的侍者说道：“克拉索，你先到骑一匹快马赶往水晶之城，在那儿，我需要你发布一个公告。大意就是请埃斯加特帝国的奥菲斯殿下……”

        不过还没有等到他说完的时候，一个声音就传了进来：“不必了，尊敬的弗兰德斯帝国国王陛下。”

        亚瑟抬起头，他立即看到了已经出现在门口的奥菲斯。年轻的国王显然对此毫无预料，他先是微微一怔，然后说道：“很高兴再次见到您，尊敬的奥菲斯殿下。”紧接着他又对着自己的卫兵说道：“克拉索，去把托恩国王、克兰长老还有艾雷克大法师都请到这儿来吧，就说我有急事要和他们一起商量。”

        这一次的会议与上次的看起来没有什么不同，毫无疑问，这次会议中心的议题仍然是未来埃斯加特帝国国王的归属。

        在看到诸人都落座之后，年轻的国王首先开口说道：“诸位尊敬的国王和大人们，我已经收到了来自埃斯加特的消息。诸神保佑，埃斯加特大陆现在重新回到了我们的手中。”

        说到这里，他环视了一下四周，问道：“因此为埃斯加特大陆重新寻找一个国王就成为了一件迫切的事情，请问大家对此有什么样的看法和建议呢？”

        说到这儿，他顿了顿，对着侍兵说道：“去请奥菲斯殿下来，克拉索。”

        埃斯加特帝国的王储早就等候在了门外，在他刚一迈步走进屋子里面的时候，他丝毫未理会周围的众人，而是直接用他那一贯优雅的声音说道：“尊敬的弗兰德斯国王陛下，来自毁灭公爵的消息令人振奋，我希望今天会议的结果能够值得我这数天来的等待。”

        与第一次来到这里的时候相比，这次埃斯加特帝国的王储的气色看起来要好得多，而且他这次也更加注意了自己的修饰，光洁的面庞上面看不到哪怕一丁点的胡茬，而那淡紫色的长发也一丝不乱的梳理在了他的脑后。不仅如此，他的表情看起来也是十分的轻松。仿佛今天来到这里，只是应邀参加一个贵族之间所经常举办的那种晚宴。

        这次年轻的弗兰德斯国王并没有站起来迎接他，而是对着右下侧的一个座位一指，说道：“尊敬的奥菲斯殿下，请坐。”

        那个位子正挨着托恩和克兰，两个人都抬头看了看奥菲斯，然后面无表情的看着埃斯加特帝国的王储坐在自己的旁边。至于奥菲斯则更是毫不在意，他看起来甚至都没有看一下周边的会议成员就毫不客气的坐了下来。

        尽管有了上次的冲突，不过托恩还是冷哼了一声，至于精灵长老，则更是将脸别到了一边。看到这一幕后，亚瑟咳嗽了一声，说道：“我们今天的会议主要有两件事情，第一件就是想讨论一下有关于未来埃斯加特帝国国王的归属问题。”

        他的话甫一落地，克兰长老立即接口说道：“尊敬的亲王殿下，不知道列夫大公那边有没有回信呢？”

        年轻的弗兰德斯国王点了点头，说道：“我已经接到了来自埃斯加特的回信，对于未来埃斯加特帝国国王的人选，列夫大公表示自己并不便参与。不过他推荐了一个人，”说到这里，他顿了顿，继续说道：“列夫大公认为唯有王储奥菲斯阁下能够胜任此位。”

        在他说完这句话后，不仅仅是精灵长老他们几个，就连奥菲斯自己，脸上也露出惊讶不已的神色，不过很快他就恢复了过来，但是语气里面难免还是掺杂上了一丝不易察觉的喜悦。

        “坦白的讲，列夫大公释放的善意令人惊讶和钦佩，不过我是一个有债必偿的人，我相信他很快就能够收到我送给他的第一份礼物，作为对于他善意的回报。”

        “不，”坐在高位上面的国王回答道：“列夫大公并未要求任何的回报，不过他确实在这件事情上面提出了自己的要求。”

        在听到这句话后，奥菲斯眼中闪现出一丝暗紫色的光芒：“尊敬的弗兰德斯国王陛下，不知道大公爵提出了什么样的要求呢？”

        “很简单，第一，作为他承认费尔南德斯家族的合法性，你需要为你的父亲曾经在西德尼家族身上所犯下的错误平反，光复这个伟大家族的光辉和荣耀。”

        显然奥菲斯对于这个问题早有准备，他对此显得毫不迟疑：“坦白的讲，我实际上很早就想在这件事情上面对西德尼家族有所交待，而且，我这次也带来了我的诚意。”说到这里，他伸出一只手，随着手心之中突然腾起的暗紫色火焰，一个扭曲的、痛苦的脸开始在那片诡异的火焰之中闪现。

        “这即是克伦威尔的灵魂，”在屋内众人惊讶不已的目光注视之下，埃斯加特帝国的王储缓缓说道，“我在等待您的决定的时候，往返了一次埃斯加特，并取回了这个卑劣的灵魂，作为对西德尼家族补偿的一部分。”

        亚瑟并不清楚奥菲斯是如何做到这一切的，不过，在看到埃斯加特帝国的王储如此轻松的将一个人的灵魂操纵于手心的时候，在场的所有人还是感到了极度的震惊和不可思议。本来，能够自如的操纵灵魂只有是亡灵大魔导师的专利，可是奥菲斯修习的并不是黑暗魔法，而他能够做到这一点儿凭借的是他的真正的力量，只有一个人的力量在拥有绝对压倒性的优势的时候，他才能够在另一个存在的灵魂上面建立起无上的威势。显然在场绝大多数的人都低估了这位流浪王储的真正实力，其实只要想想他能够在克莱门特还有格兰蒂尔所共同创造出的领域中逃脱，尽管其中借助了他父亲的力量，但是这仍然足以说明奥菲斯本身那不可小觑的实力。

        其实，克伦威尔并不是奥菲斯灵魂攫取的第一个牺牲品，早在与光明教会争斗的时候，他就曾经将当时埃斯加特大陆上面的黑衣主教尼姆巴斯的灵魂活生生的从他的身上剥离，只是此事并不为众人知晓而已。

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