一 帝王谷

一帝王谷

        很快年轻人那愉快的心情就重新变得糟糕起来。这里看起来除了一片片杂乱的礁石之外，再没有其它的东西。他向四周努力的望去，但是很不幸，他在这儿完全看不到一丝有人居住的迹象。很明显，狡诈的克鲁斯把他扔在了一个渺无人烟的地方，或许这只是一个荒凉的小岛也说不定。

        没有选择的亚瑟只有毫无目的向前走去。可是随着他不断的前进，景色却变得愈加荒凉。当他行进在足有一人多高的草地里的时候，他知道这会儿是不可能指望在这个地方遇到什么人甚至是一所废弃的旧屋了，疲累至极的年轻人最终不得不在荒野中睡了一夜。

        这时亚瑟带着的那点儿干粮起到了非常大的作用，当他清早醒来之后，他胡乱的吃了一点，就又向前不停的赶路。克鲁斯曾经告诉过他，水晶之城在亚美尼亚的南方，因此他追着太阳的方向一直走了下去。

        当这一天接近正午的时候，年纪人终于在一座不算太高的山顶上面，发现了他在这次意外的旅途中的第一个有人烟存在的地方，那是一个看起来非常小而且荒凉的村庄，不过这幅情景已经令亚瑟足够激动，更何况这时在村子中的一间小屋上面的烟囱上还冒着一缕没有散尽的炊烟。

        当亚瑟走近后，他发现这儿非常的宁静，他不由得开始仔细打量这个他从未想过要来到的地方。

        稀稀落落灰色的房子散在并不能说是很平整的土地上，远远望过去，仿佛一堆乱乱的灰色礁石。村庄外面立着几座看起来非常古老的风车，它们的翅膀缓缓迎风转动着，像一个个已近暮年的步履沉重的老人，而更多的时候这些风车看起来更像是一个个巨大的十字架。风车旁边还有一座巨大的石磨，它似乎看起来是这里唯一有些生气的物事，因为它显得非常的干净而且光滑。在中午阳光的照射下，它甚至像镜子一样反着光，刺痛了年轻人的眼睛。

        但是此刻亚瑟感觉到从来没有一个像眼前的村庄这样迷人，虽然它这时看起来完全是一副破败的景象，这些摇摇欲坠的房子散发出一种陈腐的气息。但是在年轻人的眼前，一切却都是显得如此的生机勃勃。连那些枯黄的野草，此刻在他的脚下都比多利亚克大公府里来自伊莫顿草原的羊毛地毯感觉还要来得舒服得多。他的步伐，也从下船开始的第一次感觉到如此的轻快和有力。

        在看到那个荒凉的村庄之后，年轻人终于看到了一丝希望。“也许现在已经到了水晶之城的郊外了。亚瑟这样想着。甚至这几天里面那一身的疲乏和劳累在这一瞬间都已经离开了他的身体，他甚至已经有些迫不及待的想找一个人问一下这里到底是在什么地方了。

        可是当他走进这个小村庄后，才发觉这个村庄比他在远处看见得更加破败，甚至有的房子一眼就可以看出来已经好久没有人居住了，从屋子外的篱笆透过去都可以看得见齐膝的荒草。年轻人仔细打量了一下四周，他并没有发现哪怕一个人在外面活动，尽管这个时候正是正午。

        这个村落里透出一种非常古怪的气息，“它甚至比罗得特村外面的那片墓园都要显得荒凉”，亚瑟这样想着。但是他实在不愿意再继续走下去了，连续的长途跋涉令现在的他感到

        浑身乏力，肌肉僵硬，两条腿灌了铅似的沉重。

        亚瑟向着那个烟筒还在冒着烟的小屋走了过去，他先是小声的敲敲门，但是他发现并没有得到任何的回应。于是年轻人开始怀疑是不是里面的主人没有听到他的造访，于是他加大了力度，使劲晃着门栓，“砰砰砰”的声音在这个静寂的村庄里显得格外的响亮。

        就在他准备放弃的时候，亚瑟听到了里面屋门传出来“呀”的开门声，他透过并不高的篱笆，看到了一个白发苍苍的老妇人，她只是把头探出了门外，警惕的向大门的方向看了过来。

        当她发现只是一个穿着破破烂烂衣服的年轻人的时候，她眼光里的警觉才少了许多。不过这个老妇人显然不愿意这个时间被人打扰，她急冲冲的走了出来，隔着一扇大门，她尖利的嗓音甚至比亚瑟那大力的敲门声都要刺耳。

        “喂，陌生人！如果你弄坏了我的大门，你可要准备好三个银币！我这里并没有什么剩饭可以招待你，现在就滚吧。”

        又是“砰”的一声，屋子里的门又被重重的关上了。

        吃了一个闭门羹的年轻人不由得感觉到十分的郁闷，刚才发现这个村庄的好心情这会已经一扫而空。在这里，他显然是一个并怎么不受人欢迎的客人，而且他身上已经破破烂烂的衣服很容易被人当成是一个乞丐。

        正当亚瑟有些窘迫的站在门外的时候，隔着不远处的一处屋子的大门突然打开了。这次出现的仍然是一个上了年纪的老人，不过他看起来要和善的多得多。

        “嗨！年轻人，我觉得你这会儿一定累了，为什么不到我的小屋里面来喝杯茶呢？”这个老人微笑着说道。

        这显然是一个令年轻人无法拒绝的邀请。亚瑟随着这个老人进了屋子，他先是粗略的打量了下四周。屋子里的摆设显得非常的简陋，能被称作“客厅”的房间里仅仅有着最基本的几张木头凳子和一个制作粗劣的木桌，除此之外并没有任何其它的事物。虽然显得有些寒酸，但是屋子里却是非常的整洁，地上甚至都看不到一丝的灰尘。

        老人进到里屋，不久拿出来一把破旧的茶壶和两个茶杯。他热情的招呼亚瑟坐下，看起来他好久都没有怎么招待过来到这里的客人了。

        年轻人坐下后，这才有机会细细打量了这个邀请他进来的老人。他有着一头花白的头发，脸上满是岁月留下的痕迹，皱纹密布，但是他的双眼却并不浑浊。此刻这个老人正用他那一双淡灰色的眼睛微笑的看着他的客人。

        在看到这位老人眼神的时候，亚瑟突然感觉到一阵没来由的窘迫，他并不希望被人当作是一名无处可去的乞丐。

        似是看到了面前的年轻人的尴尬，老人开口了：“年轻人，我只是有些好奇你为什么会来到这个毫无生气的地方，但是现在看起来你似乎只是一个迷路的客人。”他的语气非常平缓，使得亚瑟那本来有些紧张的心情一下子松弛了下来。

        “是的，先生。我只是想去一趟水晶之城。可是由于坐错了船，才来到这里的。”年轻人答道。

        “是到了亚美尼亚那儿下船的吗？那个地方离这儿还有好一段路呢，年轻人，你应该走了至少三天的路程。”

        亚瑟对于老人的回答感觉非常惊讶，这个老人似乎什么都知道的样子，于是他小心翼翼地说道：“没错儿，先生，我就是在那里下船的。”

        “年轻人，你似乎弄错了地方，那个地方离水晶之城太远了。如果走的是安格尼斯海海的话，离弗兰德斯都城最近的码头是在剑湾。”

        在听到老人的话后，亚瑟不由苦笑了一下，“是的，先生。”他说道。年轻人没有隐瞒，

        他把所有的来到这里的事情都和老人说了一遍，然后他又不禁提出了自己的疑问：“这里是什么地方，先生，它看起来为什么这么荒凉？”

        这回苦笑的换成了对面的老人，他的脸上浮出几许阴郁，“这里就是亚美尼亚，我年轻的朋友。”说到这里，老人又轻叹了一口气，缓缓说道：“亚美尼亚，这是一个被遗忘了的地方啊……”

        然后从这个老人慢慢的讲述中，亚瑟大致听明白了一个大概。

        这个老人的名字叫做西斯，是现在他看到的这个村庄的村长，这个名不见传的小村子名字叫做布莱特尼亚，它其实也是属于亚美尼亚的一部分。而亚美尼亚，它的名字对于六十岁以上的人们来说绝对不会陌生，因为它曾经是古老而又神秘的乌拉诺斯家族的领地。

        亚美尼亚基本上三面全被大大小小的火山围绕，绵延的山群挡住了来自极冰之洋的寒风，只有南方的空气才可以自由的进入亚美尼亚，加上这里遍地充满蒸汽的沼泽地，造成了这里奇特的地理形势和独有的气候。这里总是充斥了一种淡淡的硫磺气息，由于没有合适的耕地和恶劣的气候条件，同冰封大陆一样，亚美尼亚从来都是一个人迹罕至的地方。但是亚美尼亚的名字之所以响彻诸大陆，这得益于一直盘踞在这个地方的乌拉诺斯家族。

        在亚美尼亚，有着一个令所有人都心悸的地方，那就是死亡谷。乌拉诺斯家族的中心领地就建立在这个山谷里面，其实原本它的名字叫做帝王谷，可是由于乌拉诺斯家族的原因，后来所有的人都称呼这片死亡之地为死亡谷。

        乌拉诺斯家族在亚美尼亚已经存在了不知道多少年了，这个伟大的家族能够从人族史书上面可以追溯到的历史甚至有千年之久。这个家族的首领无一例外的全部为异常强大的黑暗巫师或者死亡骑士，由于他们强大的实力，他们被称作为黑暗世界的领主。由于这个家族在人们的眼中过于神秘和强大，以致于都存在着整个乌拉诺斯家族全部为吸血鬼的传言，不过后来的弗兰德斯王室否认了这个说法。众所周知的是，乌拉诺斯家族的成员全部是神秘的黑暗魔法师或死亡骑士，而这些成员当中，甚至都有亡灵巫师，这是以后光明教会围剿他们最根本的原因所在。但是在当时，这些居住在死亡谷中的巫师们，除了对黑暗魔法的研究之外，他们对别的事情都似乎缺乏最基本的热情。这应该也算是当时在弗兰德斯大陆上面诸国的幸运，因为当时如同一盘散沙的大大小小的公国没有一个能够像后来的弗兰德斯帝国或者埃斯加特帝国这样有绝对的实力同一群神秘而且强大的黑暗法师抗衡。在乌拉诺斯家族存在的整个历史上，死亡谷基本上没有插手过任何人族之间的战争和俗务，但是同时他们似乎也不喜欢被打扰。

        这当中其实还发生了一段小小的插曲。原本在弗兰德斯大陆上曾经辖制亚美尼亚的奥兹王国老国王安德鲁斯，也曾经几次派小规模的冒险者或者斥候试探过神秘的乌拉诺斯家族的实力，但是所有进入死亡谷的人都似乎无一例外的从这个世界上消失了。

        但是在安德鲁斯小心翼翼的等待了一段时间后，他并没有等到担心之中的来自乌拉诺斯家族的报复。既然看起来乌拉诺斯家族并不愿意和这些国王们打交道，因此安德鲁斯也就不再去尝试“收复”这个名义上在他的国家之内的土地，毕竟得罪一个看起来非常强大的黑暗家族看起来是非常不划算的，而亚美尼亚也没有几片能够长出牧草的土地，有的只是数不清的火山和硫磺。而像奥兹王国这样一个在弗兰德斯诸国之中已经算是比较富裕的国家，它在亚美尼亚南方的土地已经足够肥沃，安德鲁斯还不致于沦落到为他的子民没有足够的食物而失眠和困扰。

        但是，毕竟一个行走在黑暗之中的家族时刻在自己王国的境内，老国王总是感觉到如鲠在喉，甚至有时候睡觉都觉得并不踏实。在他的心腹的提议下，安德鲁斯采用了一个非常惊人的方式解决了这个难题。

        他写了一封信，派了几名使者将这封信送到了死亡谷的门口。在这封信里，他册封当时乌拉诺斯家族的时任黑暗领主弗洛雷斯为大公爵，领地便是那广阔的亚美尼亚。

        据说使者们当时还带回了乌拉诺斯家族的回信，只不过国王的使者回来的时候与去的时候有些不太一样。尽管都是两个人，但是他们都被变成了僵尸！给安德鲁斯的信就直接被钉在了他们的胸口上面。

        显然，在这件事上面，黑暗领主弗洛雷斯绝没有表现出同奥兹王国国王有一丁点儿合作的愿望，相反的，他以不耐烦的语气警告安德鲁斯不要再去做一些无聊的事情，黑暗领主对于奥兹王国那些愚蠢的行为已经感到了厌倦和愤怒。在信的末尾，他告诉安德鲁斯如果不想做“一个在绞刑架上面被乌鸦围着飞来飞去的干尸”的话，就不要再派任何人走入到亚美尼亚半步。

        在看到自己派出的使者变成干尸并且读了那封信之后，奥兹王国的国王暴跳如雷。但是他并不能拿乌拉诺斯家族怎么样，那时候的弗兰德斯大陆并没有统一，大大小小的公国实力不足也是安德鲁斯迫不得已出此下策的一个重要原因。

        不过奥兹王国的国王最终为他这次愚蠢的行为付出了代价。虽然那时候还没有强大的光明教会，但是人们对研究黑暗和亡灵法术的巫师们却是一样的排斥。因此在得知安德鲁斯居然授予一个黑暗巫师大公爵称号和领地的时候，其它那些本来对奥兹王国的土地就虎视眈眈的国王们，趁着这个千载难逢的机会，联合发表了一篇措辞激烈的声明。

        在这份声明中，国王们宣布安德鲁斯与邪恶的黑暗巫师们勾结，将奥兹王国开除出弗兰德斯大陆上面的“神圣帝国同盟”。并表示将组织一支公国联军，去解救那些“在魔鬼统治下的奥兹王国的子民”。

        诸国联军势如破竹，很快就攻陷了奥兹王国在亚美尼亚以南的所有土地，残暴愚蠢的安德鲁斯的头颅也被挂到了城墙上面。头脑发热的国王们决定趁胜追击，一举击溃盘踞在亚美尼亚的乌拉诺斯家族。但是，在诸族联军刚刚抵达亚美尼亚边境的时候，那些“神圣同盟帝国”的国王们全部被人在其所在的王宫城墙的旗杆上发现了他们被吊着的尸体，而是全部是仿佛已经风干了多年的僵尸！

        没有人不爱惜自己的生命，尤其是那些权贵们，没有人愿意无端的去变成一只没有感觉的僵尸。即便是再多的权利、金钱和美女，若是没有了命去享受，一切都变得只是空谈。因此这次“神圣帝国的远征”立即就被那些战战兢兢的贵族和王子们给结束了，后来这件事完全成为了弗兰德斯大陆历史上的一个笑话。而乌拉诺斯家族的强大则在这次才真正得让那些愚蠢的公国统治者们彻底感觉到了来自灵魂上的战栗和恐惧。

        只不过现在这个伟大的家族已经彻底变成了历史。在诸族之战临近尾声的时候，万王之王波修斯宣布不允许黑暗巫师的存在，他命令米斯特和克莱门特率领神圣骑士团和光明法师团收复“被黑暗法师们统治下的”亚美尼亚。没有人能够抵挡住当时正如日中天的诸族联军，这其中不仅仅有堪称恐怖的恶魔、巨龙和泰坦巨人，也包括了延续了数千年之久的乌拉诺斯家族。

        在万王之王手中长剑的指引下，强大的人族联军如同铁犁一样划过了整个亚美尼亚。只是史书的记载上对亚美尼亚的光复之战并没有太多详细的介绍，只是寥寥几笔带过，但是在吟游诗人们的口中，这次战役却是异常的惨烈。乌拉诺斯家族几乎被整体屠戮殆尽，在米斯特的辅助下，当今光明教会的教皇克莱门特成功的重创了乌拉诺斯家族的最后一任黑暗领主弗尔泰斯特，可是黑暗领主却仍旧凭借他那不可思议的魔法勉强逃出了生天。

        但是亚美尼亚恶劣的环境使得它在光复之后并没有繁荣起来，人们只是在少数的几片能够勉强耕种的土地上定居了下来。就算后来米斯特统治了整个弗兰德斯，他也很少关注这片被遗忘的土地。

        老人讲到这里后，又重重的叹了一口气，继续说道：“你看到的现在这个村子，布莱特尼亚，就是那时候从弗兰德斯和埃斯加特流浪到这里的人们建成的。其实恶劣的环境还不足以难倒这些性格坚强的人们，大家还可以勉强维持生计，有时候遇到丰年甚至还可以留有部分的结余。你如果是在今年的春天来到这里的，你会发觉那时候和现在完全是两个不同的样子。村子里的人们都在忙着播种和牧羊，甚至偶尔会有来自水晶城的商人们来到这里购买亚美尼亚特有的长尾狐的毛皮。人们那时候生活虽然仍旧艰苦，但是他们的眼里至少还存在着希望。”

        老村长讲到这里后，顿了一下，在回忆这些事情的时候他的眼睛里焕发出一种淡淡的神采。但是紧接着，他似是触碰到了最不愿意记起的事情，脸色突然变的灰败，双眼也一下子变得浑浊不堪。

        “那是在今年春天的第二个礼拜，那天天气很好，由于之前刚下过一场大雪，我的两个儿子卡尔文和马斯决定出门一起去打猎，他们去的地方，曾经是乌拉诺斯家族最恐怖的禁地，帝王谷……

        在这个可敬的老村长的口中，亚瑟还听到了另外一件匪夷所思的事情。根据西斯的讲述，他那两个儿子在打猎的时候居然不幸遇到了一个强大的亡灵！而且按照老村长的揣测，卡尔文和马斯遇到的很可能是一个只有在传说中才会出现的无头骑士，因为之前曾经有村民目击过这个黑暗骑士的存在。只是他的儿子们早就不能为他们自己的遭遇作证了，因为卡尔文和马斯都只在死亡谷中留下了自己无头的尸体。

        没有人知道无头骑士们的来历，有人说他们和恐怖骑士一样，生前都曾是最勇猛的骑士，

        由于在战场上不幸阵亡，首级被敌人割去，因此每当逢黑风高的夜晚他们便会骑着一匹同为亡灵的战马出没，四处寻找自己遗失的首级，而每当看见与自己生前长相相似者便会斩其头颅带回；还有人说他们是遭到诅咒的骑士，他们通常一手紧牵座下无头黑马的缰绳，另一只手则将自己的头颅抱在腰间；而另一些人的说法则更让人觉得危言耸听，他的座骑亡灵黑马拥有头颅，马头比马身还要长大，短耳，以及一双如火焰般燃烧的眼睛。他们在出行中身边会跟随一群妖怪，他们驾驭着一辆由六匹亡灵黑马拉着的马车，用于驱赶马车的鞭子则由人类的脊骨做成。但是，无头骑士们可以用于说话的力量极其有限，并且每次出巡他只有一次开口的机会，而在这仅有的机会中他会呼唤将死之人的名字并将其灵魂带走。

        这些纷繁杂乱的传说无一例外的说明了无头骑士的怪诞和恐怖，但是，这些甚至都完全不一致的说法还证明了另外一件事，那就是事实上几乎没有人遇见过真正的无头骑士，当然，也有可能每一个无头骑士并不是完全相同的。绝大多数造就了这些恐怖传说的人们，只是将他们脑中的那些所谓无头骑士们的形象向着众人散播开来了而已。

        而现在，亚瑟就有这么一个机会，从西斯的口中有幸又听到了关于无头骑士们的传说。在西斯终于讲完了他的儿子们不幸的遭遇之后，年轻人小心翼翼的问道：“尊敬的西斯先生，我对于您讲的这些事情感到非常的遗憾。可是，请原谅我的无知和鲁莽，您有亲眼看到过无头骑士吗？”

        对于亚瑟提出的疑问，老人并没有表现出任何的意外，他仍是缓缓说道：“没有人能够正面看到无头骑士的样子，因为见到它的那些人都已经死了。”在说完这句话之后，他顿了顿，又继续说道：“不过，年轻人，我可以肯定的告诉你，造成这一切的罪魁祸首就是无头骑士。”

        他在说这句话的时候有着不容置疑的语气。他原本灰败不堪的脸色上又多出了一层抑制不住的激动和恐惧，中间还夹杂着一丝愤怒：“我只所以这样肯定，是因为我曾亲眼看到过它的背影！”

        “背影？”

        “没错，是背影！开始我见到卡尔文和马斯的尸体的时候，根本没有想到过会是无头骑士的原因。伟大的父神在上，我，西斯?德蒙，从来没有做过任何伤天害理的事情，也没有和什么人有过不可调和的冲突。但是，为什么要让我背负这样的结果呢？难道天上的诸神真的被魔鬼蒙蔽了双眼？”

        这种情况令年轻人感到有些手足无措，他一时不知道该说点什么才好，所幸西斯很快控制住了自己的情绪。

        “对不起，先生。我想我实在是太想念我的儿子们了。一想到还不到半年前，这个屋子里住的还是我们父子三人，我就有些控制不住……”

        亚瑟已经大概猜测出了这些，这个屋子里的冷清并不仅仅是由于空旷的房间造成的，而且这个屋子里住的人实在是太少了，到现在为止，他还没有见到过一个女眷。

        恢复了平静之后的西斯村长是一位标准的绅士，虽然他的脸上饱经沧桑，看起来有些疲倦不堪，不过这位老人的眼睛里面仍然充满了睿智的光芒。

        “我的妻子很早就离开我了，在我的两个儿子发生意外后，这儿其实已经只剩下我一个人住了。仅仅是今天的春天，村里子几乎三分之一的人们都是以失去头颅的方式离奇的死掉的，这令整个村子的人们都陷入了巨大的恐慌之中。没有人愿意在一个被恐怖的存在阴影笼罩下的地方生活，人们开始纷纷的逃离这个地方，这其中也包括了卡尔文和马斯他们的妻子。现在村子里剩下的都是走不动的老人和不愿意背井离乡的人们，像刚才你敲门的那户人家，希望你能够原谅她的冷漠，她叫做玛瑞琳，别看现在她这么野蛮不讲道理，其实以前都是非常善良的人。她的儿子也是死在了死亡谷中，其实玛瑞琳能活的日子也没有多久了。我年轻的朋友，我想你现在应该明白了现在的布莱特尼亚为什么看起来这么荒凉的原因了。”

        在说这些事情的时候，布莱特尼亚的村长脸色悲伤，表情阴郁。年轻的客人也为此而感到遗憾，这个地方似乎已经没有属于面前这个老人的任何东西，除了那些无尽的痛苦和悲伤。

        亚瑟对于亚美尼亚如今的境况感到不解，“尊敬的西斯先生，既然布莱特尼亚发生了这么大的事情，那么为什么弗兰德斯却没有派法师或者军队来呢？”

        听到年轻人的疑问后，老村长的脸上不由得满脸怒气：“那些哥特行省的官老爷们只知道吃喝玩乐，根本不会去管下边穷苦人们的死活，他们甚至会拿无头骑士来当做茶前饭后的谈资！由于驻守在这里的人并没有什么身份显赫的贵族，而且这个地方四处飘散的硫磺看起来甚至比起那些能够种出庄稼的土地还要多，这使得死亡谷方圆百里只有布莱特尼亚一个孤零零的村子，根本就没有什么人会关注我们这些可怜的在亚美尼亚努力生存的人们。

        “就连亚美尼亚镇子里面那些低等的法师和警卫团的老爷们，他们也只是象征性的来到布莱特尼亚走上一趟，然后装模作样的在死亡谷四周转上那么一圈。当然，他们只是在中午的时候才敢来到这里！这帮老爷们回去做了一个报告，居然反诬我们造谣生事，蛊惑人心！这次事情过后，我在布莱特尼亚的村长职务也被撤了，到后来莫名死掉的人越来越多，这个村子就渐渐变成了这个模样。”

        在老村长把话说完后，亚瑟还是有些不甘心的问道：“发生了这么重大的事情，难道外面所有的人都不清楚吗？像盗贼公会或者冒险者公会这样的组织应该至少会知道一些吧？”

        西斯摇了摇头，老脸上愁云密布：“没错，年轻人，我可以肯定他们当中有人知道布莱特尼亚发生的这些离奇的事情，在冒险者公会，我还有几个很不错的老朋友。但是很不幸，布莱特尼亚是一个非常贫穷的地方，当时我们看到在求助镇子上的那些老爷们无济于事的时候，我和这个村子的税务官以及治安队队长几个人商议后，打算在村子里募集一些钱，作为召集那些肯来到布莱特尼亚剿除那些亡灵的冒险者们的薪酬。可是我们竭尽所能，整个村子也一共才凑齐了不到三十个金币，这点儿完全不能令那些有足够实力的冒险者动心，而肯接下这个任务的冒险者们已经来了一些了，可是自从进入死亡谷之后，他们当中到现在还没有人能够活着从那个恐怖的地方走出来过，相反的只是为死亡谷白白的增添了一些无头的尸体而已。因此为了避免太多无辜的人因为这个地方而送命，我已经请求我的那位老朋友暂缓了这个致命的任务。”

        他说到这里，似乎突然想起了什么，说道：“本来我认为已经不会再有什么冒险者会来到亚美尼亚，可是令人意外的是，昨天这儿还来了一个和你差不多年纪的年轻人，他还向我详细打听了前往死亡谷的路该怎么走。按照他的装扮来看，他显然是一名出门在外的冒险者，但是我肯定他没有什么经验。从那柄缀满了宝石的长剑来看，他似乎也并不怎么缺钱。我也不清楚他是从什么地方得到了这个消息的，或许他来到这里只是为了让冒险者公会能够认可自己的实力。”

        西斯的推测并非没有道理。在人族大陆上，冒险者公会是按照登记着的冒险者的级别来给他们安排任务和计算薪酬的。在冒险者公会，各个任务会按照各自困难度的不同而被划分成各个不同的等级。如果冒险者们完成了任务，他们获得的不仅仅是相应的佣金，在积累完成了一定量的任务之后，他们还有机会得到来自冒险者公会颁发的冒险者实力认证勋章。这枚勋章在所有人族大陆上的冒险者公会都是通用的，有了它就意味着可以不必从最底层任务做起就有人会自动找你完成那些符合你实力级别的任务。这个制度是以前的红色商业联盟给他们雇佣下的佣兵团们制定的，但是后来由于佣兵团们的没落和冒险者公会的兴起，这个制度不仅没有作废，而且还在冒险者公会的身上得到了更加良好的发展，甚至官方和那些贵族在偶尔招募一些私人武装和冒险者的时候，也多半会以这些由冒险者公会颁发的实力认证勋章作为招募的标准。

        “昨天？”

        “没错，就是昨天这个时候。他是一个人，不过我猜测他很有可能是一名年轻的贵族，虽然我并不认识他肩头上面佩戴着的那个看起来有些奇怪的勋章。只是这个年轻人显得太傲慢了，他总是一副耻高气扬的样子，而且看起来他一刻也不愿意在这里逗留，就仿佛是贫穷的布莱特尼亚能够给他带来数不清的晦气的样子。”

        在听完西斯的话后，年轻人想了想，然后他又接着问道：“那么，西斯先生，这次死亡谷的任务，冒险者公会能够颁发的是多少级的实力认证勋章呢？”

        “至少三级。”

        “死亡谷离这里有多远？”亚瑟继续问道。

        “从这里一直向西走，大约三十英里左右。在路的尽头，会有一个非常显眼的石碑，它的上面就刻着帝王谷的名字。”

        西斯有些下意识的说完这些话，仿佛突然意识到了什么：“怎么，年轻人，你也打算去死亡谷吗？”

        “是的，西斯先生。我想去那儿看一看。”亚瑟答道。

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