第十一章

夏日渐渐来临，天气逐渐闷热起来。宫里的嫔妃小主们都换了轻薄的夏衫，颜色也是极为鲜妍美丽。皇帝也是钟爱鲜妍美丽的人之一，近些日子也爱去新入宫的嫔妃处，其中最为得宠的便是莞贵人。

        惠宁在甄嬛侍寝前已然恩宠淡了，如今更是只去太后、皇后宫中请请安，偶尔去裕嫔、陵容处小坐，浑然一副已经失宠的模样。内务府碍着富察氏的脸面，到底不敢对惠宁如何，仍是衣食无缺地送来，惠宁也慢慢适应了这样平淡的日子。

        一日，陵容来了怡性轩，谈起碎玉轩：“莞姐姐这几日仿佛倦得很，我去碎玉轩的时候，五次里有四次是睡着的，想来应该是侍奉皇上辛苦，又兼春困未去，也是情有可原。我倒有些羡慕莞姐姐这般盛宠了。”

        惠宁浅浅一笑：“莞贵人是极为得宠。可皇上待你也不差，听说过几日便要晋你为常在。又因为你歌喉出众，预备着乐师，专门要为你指点声乐呢。”

        陵容娇羞道：“怎么连姐姐也开始拿我取笑呢？”又顿了一顿，忧道，“不过是从前余官女子用过的手段，到底是不入流的……”

        惠宁忙示意陵容别说下去，拿了团扇作势要掩她的嘴：“好端端的怎么自怨自艾起来了？宫里的嫔妃，不都只是讨个皇上的喜欢吗？余官女子的昆曲也是皇上颇为喜爱的，只要皇上喜爱，入不入流倒可以撂到一旁不提了。再说了，你有这样好的歌喉，难不成一辈子都显露出来？我是自幼《女则》《女训》背惯了的，脑袋里只有贤良淑德，连诗书也是到了宫里，裕嫔娘娘指点我的。我也是再没有才艺的人了。不比你，歌喉、针工、制香样样皆通，你说起来上次教我的针法，我用在了给太后娘娘绣的抹额上，连太后也是夸赞一声好的。”

        陵容惊喜笑道：“果真？”

        惠宁道：“我哪里有骗你的道理呢？你也别总是这样小心自卑了，你能进宫，能得到宠爱，便是旁人羡也羡不来的好福气呢，若是来日跟慎贵人似的，有了龙种，看谁还敢小看了你去！”

        慎贵人便是从前的秋常在，夏冬春，她也有孕三个多月了，怀相极好。皇帝从“温、慎、恪”三个字中择了慎字作为封号，也是隐隐告诫她初有孕时的张狂，自甄嬛得宠以来，夏冬春亦老实了许多，延禧宫一下子没了她的糟心事，倒也清静了一二。

        陵容命宝鹃拿来一个绣着如意祥云纹的香囊，奉与惠宁：“前些日子我瞧着姐姐身上的香囊已没了香味，这几日便做了这个香囊送与姐姐，里头有好些花卉，都是独独在春日里开放的。”

        惠宁接过，轻轻嗅了一下，果然清新扑鼻：“陵容好精巧的心思，倒比得我笨手笨脚了。”

        陵容扑哧一笑：“若是姐姐笨手笨脚，天底下便没有聪明的人了。姐姐只是没学过，我从前是由我娘教导的，闺中时我也爱做针线活，这才熟能生巧些，姐姐侍疾时还能劝得皇上用下汤膳，这才是好心思呢！”

        “我待字闺中时，除了那几本讲究女子德行的书，也只看些医书，粗浅懂些琴艺罢了，上回能用上已是侥幸，再说了，宫里的好心思可不止我有。”惠宁意有所指。

        陵容眸光一凝：“姐姐的意思是……沈姐姐落水一事另有蹊跷？”

        惠宁微微一笑：“翊坤宫那位素来看沈贵人不顺眼，这已然是宫中人人知晓的事情了，更何况千鲤池离翊坤宫不过百步，当时沈贵人身边的小施和采月俱被潜走，若不是有意，沈贵人哪里会落水？我虽然与沈贵人相交不深，但沈贵人与人为善，而宫中与沈贵人起过矛盾的，也就只有翊坤宫那一位和余官女子了。余官女子是失宠了的，在宫中又无势力，怎么可能如此轻而易举地就成功了？据说当时皇上看望沈贵人，华妃可是装束整齐、穿戴着华服美饰来咸福宫，还早早预备下压惊的汤羹，不是有备而来又是什么呢？”

        陵容惊道：“华妃未免也太张狂了吧！天子宫闱，竟然敢行如此残害嫔妃的狠毒事，她就不怕被发现吗？”

        惠宁道：“年羹尧在前朝势大，华妃又是久得圣宠，此事如果没有切实依据，华妃是不肯认的，说不准还要反咬一口，治我们一个污蔑高位嫔妃的罪名。”

        陵容抚着胸口：“我原以为合宫觐见那日，华妃下令以一丈红惩罚慎贵人身边的宫女，已是最最跋扈的事情了。哪里还知道她有这样大的胆子！姐姐，我好怕……我怕我什么时候无意间得罪了华妃娘娘，也被这样算计。这回幸好侍卫发现得及时，不然沈姐姐就没命了！”

        惠宁宽慰道：“咱们俩也没有什么得罪了华妃娘娘的事情，想来她也应该不会这样对付我们，只要咱们小心些，大约就能平安无事。”

        过了几日，惠宁和陵容一道去给皇后请安。

        皇后仍是一副端庄威严的模样，正坐在宝座上，等众人行礼落座后才开口道：“余氏以□□谋害碎玉轩莞贵人，昨日已人赃并获。又查明余氏冒名顶替莞贵人，自称是除夕夜倚梅园中与皇上对答之人，皇上下令废去余氏位分，打入冷宫，赐自尽。幸好莞贵人中毒不深，不然宫中又会少一位姐妹了。余氏也实在可恶，从前便无礼骄狂，如今更是心肠歹毒。还望各位姐妹□□善德，莫要与旁人起了争执才好。”

        齐妃问道：“莞贵人是怎么发现余氏在她汤药中下毒的？”

        皇后道：“今日一早槿汐来回了本宫，说是莞贵人这几日愈发贪睡，又觉得汤药比以往酸了些，心中起疑，请了太医来瞧，结果说是中毒。莞贵人一一查过去，发现是碎玉轩新来的宫女花穗动的手脚，用了浸过药水的盖子放在药罐上，煮药时药性便会不知不觉地渗透到汤药中。后来莞贵人命人捆了花穗，好不容易才让花穗吐露真相，接着顺藤摸瓜，抓住了给花穗传递药物的小印子。花穗是从前侍奉过余氏的人，而小印子是余氏身边的人，审问过这俩人后便定了余氏的罪，自然，花穗和小印子已经被杖毙了。”

        欣常在快人快语：“余氏犯下这种欺君罔上、毒害嫔妃的大罪，仅仅只是自尽，倒也便宜她了。”

        众人虽没有像欣常在那样对余氏的深仇大恨，但余氏得宠时，时常恃宠而骄，得罪的宫嫔绝不在少数，因此众人听见余氏的下场，却又觉得理所应当，心头不禁生出一股快意来。

        从景仁宫回来后，陵容便总有些担心，有一日便去了碎玉轩看望甄嬛。

        陵容坐在绣墩上，见沈眉庄、甄嬛二人神色倦怠，便问道：“怎么都懒懒地不说话？”

        甄嬛摇了摇头：“就觉得心里堵得慌。”

        沈眉庄放下手中的茶盏：“怎么了？”

        甄嬛道：“没事，我心里恨极了被别人暗算，也恨极了花穗和小印子，可皇上真的下旨杀了他们，我这心里并不畅快。”

        沈眉庄点一点头,语带伤感：“是啊，看到杀人，我心里也不畅快。更何况扳倒了一个，后面还不知道有多少。”

        陵容接过话来：“来一个算一个，只要咱们齐心，谁都别想害咱们，”又嗔怪道，“姐姐也真是的，出了这么大的事情也不告诉我。还是来之前听皇后娘娘说起，说余氏谋害姐姐，还冒名是姐姐谋夺皇上圣恩。”

        甄嬛解释道：“我不是故意要瞒你的，这种事情听了伤神害怕，还是不知道的好。”

        陵容略略激动了起来：“可是我把姐姐当作自己的姐姐。哪有姐姐出了事，妹妹还不知情的道理？”

        甄嬛道：“还好，已经没事了。”

        陵容点头：“姐姐没事就好，皇上已经下旨赐死余氏了，谁要想害咱们，她就得死！”

        沈眉庄含笑道：“别看陵容平时轻声细语的，却是个有主意的。”

        浣碧从外头进来，见了沈眉庄、安陵容二人行一行礼，急急道：“小主，余氏她不肯就死，在冷宫中大吵大闹，非嚷着要见皇上最后一面才肯就死。”

        甄嬛是知晓皇上出宫的事情的，忙道：“怎么见？这个时辰，皇上怕早已出宫门了。”

        沈眉庄急道：“难不成还容她活到皇上回来？”

        甄嬛问道：“回皇后了没有？”

        沈眉庄道：“皇后这几日头风发作，病的连床都下不来，自然是管不了这事。”

        甄嬛低声道：“那只剩下华妃能管这事了。”

        浣碧迟疑着答道：“华妃那里什么动静都没有，说是身子不爽快。”

        沈眉庄静静道：“她素日与余氏走的近，这会子怕避嫌还来不及呢。”

        浣碧愤愤然：“余氏她口口声声说是受人诬陷，还砸了毒酒，形同泼妇，还在宫中大骂我们小主，言语恶毒，令人不忍耳闻。”

        甄嬛也不气，心中早已不把余氏放在心上，淡淡道：“随她去，不过是垂死挣扎罢了。”

        陵容若有所思，想着自己总要做出些什么来，也好证明自己与甄嬛的姐妹之情，一听浣碧所言，心中已有想法，忙道：“姐姐，我看时候也不早了，我就先回去了。”

        甄嬛道：“路上小心。”命浣碧送了出去。

        陵容带着宝鹃离开了碎玉轩，走在去往冷宫的路上，正走着，忽听得有人唤她：“陵容！”

        陵容抬眼一看，原是惠宁：“姐姐怎么在这里？”

        惠宁道：“我原跟了裕嫔娘娘看望懋嫔娘娘，谁承想阿哥所来报，说是五阿哥生了急病，裕嫔娘娘十分担心，便先一步走了，我就陪懋嫔娘娘说了一会子话。懋嫔娘娘虽是潜邸时侍奉的旧人，但是并不得宠，入宫后便分到了最冷僻的宫室，我从懋嫔娘娘出来后，见着这边景色尚佳，便过来走走。谁知竟看到了你。我也要问你，怎么你也来这里了？”

        陵容将来龙去脉细细说了一遍，只道：“我今日瞧着莞姐姐精神不好，余氏又不肯就死，总归是个祸害，便想着了结了她，也好让莞姐姐少一桩心事，只当是报答她选秀当日帮我解围、又接我到她家居住的恩情罢了。”

        惠宁道：“那我便与你同去好了。冷宫那里关押着废除嫔妃、宫人的地方，阴气极重。左右是要去了结余氏，我从前与余氏也有一桩恩怨未了，多一个我，也是替你壮胆。”

        陵容点点头：“那便多谢姐姐与我同去了。”

        一路到了冷宫，果然是愈走愈凄凉，附近连一个路过的宫人也无，只能听见雀鸟咕咕鸣叫的声音，惠宁命随身跟着的宫人推开冷宫的门，与陵容进去。

        只见余氏跪在地上，被两个身强力壮的太监死死按住，双手动弹不得，只能凄厉地嚎叫：“放手，放开我，放开我——”竟丝毫看不出从前那副容色艳丽的模样来，只觉得这不过是个疯妇罢了。

        苏培盛见惠宁、陵容二人过来，忙微躬着身子行了一礼：“富察贵人和安答应怎么来了？”

        惠宁扫一眼余氏：“怎么，公公的差事还没了吗？”

        苏培盛无奈地唉声叹气：“唉，还撒泼呢。”

        这时，余氏也看见了惠宁二人，又哭又喊：“怎么是你们？皇上呢？放开我，放开我！”说着竟挣脱了那两名太监，向惠宁扑了过来。

        惠宁的贴身宫女品绿忙挡在惠宁身前。苏培盛手中拂尘一抖：“把她扯开！”

        陵容冷冷一笑：“皇上是万金之体，怎会随意踏足冷宫？”

        余氏见得不了手，重又开始一味地哭喊嚎骂：“都是甄嬛！都是这个贱人！哄得皇上非杀了我不可！”

        陵容的目光紧紧盯着余氏：“你这般不肯就死，不就是想死个明白吗？那我便来告诉你，甄姐姐的药中是你动的手脚吧，当初你得宠时，曾讥讽于富察姐姐与我，还夜半高歌，对嫔妃不敬，这些可都是你干的吧？”

        余氏动作缓慢地点了点头：“是我，是我指使人干的，要不是她，我怎么会失宠于皇上？落到今天这般田地。”又嚎骂起来：“我恨不得啃她的骨头，喝她的血，叫她这个贱人永世不得超生！”

        惠宁站在一旁，勾起一抹冷笑：“原是你自己的缘故，如今快死了，却又要牵扯上旁人来，原是你顶了莞贵人的恩宠，却又凭借这恩宠横行宫中，身为宫嫔不尊礼仪，见了我与安答应不请安反倒一顿嘲讽，欣常在没有犯错却将她关入慎刑司，莞贵人获宠后，你便觉得是莞贵人夺了你的恩宠——可这一切，原都是你自己犯的过错，如今还妄想颠倒黑白起来！”

        陵容脸上也一丝笑意也无：“成王败寇，你还不乖乖伏诛！”

        余氏惊道：“竟然是她、竟然是她——皇上，您喜欢听我唱昆曲，您等我再唱给您听啊——皇上！皇上！”

        陵容见余氏仍不肯就死，只好同苏培盛道：“公公，请借一步说话。皇上已然出宫去了，皇后头风发作。难不成还真得等到皇上回宫，见了余氏，才能了结了她？苏公公伺候皇上也有这些年了，也是劳苦功高，在宫中见多识广，最能揣摩皇上的心思。皇上既是赐她自尽，她死了，公公的差事便也了了，谁会追究她是自尽还是别的？比如说，昔日下令殉葬的嫔妃若不肯就死，该当如何？”

        苏培盛点了点头：“奴才明白了。”

        惠宁含着笑：“我听说，从前余氏是最看不起公公您的。若是余氏见了皇上，皇上一时又念起了旧情，放了她出来，公公的好日子想必也不长了，倒不如一了百了。”

        陵容意有所指：“公公比陵容更明白什么叫夜长梦多的事。了断了她，也是了了皇上的一桩心事。”

        苏培盛道：“恭送二位小主。”

        惠宁与陵容携手出了冷宫的门，隐隐还能听见余氏垂死挣扎的声音，陵容忽然道：“我这样行事……姐姐该不会觉得我心狠吧？”

        惠宁道：“宫里，只有心狠的人才能活下来。你心狠，我也亦然。更何况，余氏死有余辜，我哪里不知道你的心狠也有为我的道理？你的行事，何尝不是为你我好，我又怎么会去怪罪你？”

        陵容默然一笑：“我也希望，当莞姐姐听见这个消息的时候，也不会怪我心狠，毕竟……我是为她好。”


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