第14章 北风其凉,雨雪其雱

永平二年十二月初八，在漫天雪絮里大乾皇宫迎来了这年入冬以来最冷的一天。外头鹅毛般的大雪纷纷扬扬，寒风凛冽，张嘴吸上一口气儿，等到再吐出来白白的雾气里好像都带着冰碴，忒冻人。今年的冬天似乎比往年都要冷些，倘若是在外边站了一会儿，便觉着从骨子里往外都冒着阵阵寒气。

        这样的大雪下了整整一天一夜，到了第二日清晨方停了下来。大雪初霁，整个京城都是一片银装素裹的景色，天气极是晴朗，只是觉着比昨日更冷了些，还是那种干巴巴的冷。

        宫里有着一座梅园，就在徐太后所居的福寿宫不远处，据说是当年开国皇帝十分宠爱的一位妃子极爱梅花，因此在后宫里专门辟了这片梅林，百多年来在大乾后宫里也是一道风景。

        此时梅花开得正盛。远远的还未走近，便就能闻到一股淡淡的清香，直沁入到人的心肺里。远远看去，或是白里透黄、黄里透绿的腊梅，或是娇艳如火、红艳满天的红梅，还有洁白如雪、白净无暇的白梅。虽然品种不尽相同，但都开得极好。

        白敏卉站在梅林外的游廊里，见梅花开的极好，便忍不住自廊下走出，步入梅林中，仰着头去看那还挂着雪的花枝。那花白里透着淡红，花瓣润透如同上好的琥珀碧玉般。花枝上的花开得或早或迟，有的正是含苞待放，粉红的花苞可爱鲜嫩，有的已经完全绽开，柔嫩粉红的花瓣极是惹人喜爱。

        偶尔一阵风吹过来，片片花瓣随着风自枝头落下，却是成了一幅不需任何笔墨渲染的落梅图。面对着这样不似是人间的美景，白敏卉不禁入了迷，孩子气的抬手去接落下的花瓣。

        “公主，天太冷了，咱们还是赶紧走吧，当心受了风寒。”环佩见公主好一会儿没有挪动步子的意思，无奈只好走上前去。

        不知怎地，总觉着自己走过去就瞬间破坏了这画一般的景色。

        “也不知道是不是今年特别冷的缘故，瞧着这梅花都开得更好了。”白敏卉笑着接过环佩递过来的暖手炉。

        “公主若是觉着开得好，等会儿咱们回去的时候折上几枝插瓶就是了。”环佩说着，伸手将白敏卉身上穿着的银白底色翠纹织锦的羽缎斗篷拉紧些，并随手拂去她头上掉落的花瓣。

        “开得好好的花，折了做什么，怪可惜的，这花儿呀，还是长在树上的好，让人看着心情就好。”白敏卉转身出了梅林，继续向前走。

        身后的环佩却是抿着嘴乐。不知道是不是抚远将军不日将要回京的缘故，公主这几日心情尤其的好，可不就是所谓的“人逢喜事精神爽”嘛。

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        福寿宫里，婉香和婉碧向白敏卉请了安，婉香便进内室去看徐太后是否醒着。方才太后娘娘说有些倦了要睡会儿，她们便退出了暖阁，此时也不知醒来了没有。

        “这么冷的天，公主该多穿些，别冻着才好。”婉碧忙帮着白敏卉将身上的斗篷脱下来，这样的天气，从外面走进屋子里，周身都带着一股子寒气，脱下外衣也要好一会儿才能暖和过来。

        旁边的小宫女麻利的上前了接过斗篷，小心翼翼的掸去了毛领上结成的霜粒子，挂在衣架子上。

        “果然还是屋子里暖和。”白敏卉接过婉碧递来的那杯热茶暖着手。在外面还不觉得，待进了暖和的屋子，反倒觉着冷了。

        福寿宫里的这暖阁是专为着冬季严寒取暖而建造的，四周墙壁是寻常的殿阁墙壁的两倍厚，中间镂空设计，与地板下的火龙相连通，冷的时候烧起柴火来，热气升腾而起，从地板到墙壁，将整座暖阁都变得暖和舒适。

        “公主，太后娘娘醒了，吩咐奴婢请您进去呢。”婉香出来道，随手挑起了门上的帘子。

        白敏卉将茶杯递回给婉碧，迈步便往暖阁里走去。

        暖阁中，临窗的睡榻上摆放着一张做工精致的红檀木雕花小几，几案上面放着一个小巧的孔雀蓝釉刻雀鸟图纹的三足香炉，香炉里燃的是清檀香，青烟弥散着阵阵清淡的香气。徐太后本身不大爱熏香，平常只在春日屋子里有些发潮的时候叫人熏熏屋子，只是最近天气冷，精神就不大好，这日才在屋里燃了香料。

        大乾共有二十一个州，其中以芜州和并州统称为“江南二州”，乃是自古有名的鱼米之乡、蚕桑之地。并州辖下有八个府，均以制香闻名天下，举凡杜衡香、月麟香、甘松香、苏合香、安息香、丁香、沉香、檀香、麝香、乌沉香、白脑香、藿香、龙涎香......在并州都能寻到，尤以檀香最是出名，这清檀香就是其中的一种。此香燃之香味清幽，带着丝丝天威，并能持久，余香袅绕，燃尽了几个时辰香味还在。自然，价格也是令人咋舌，可说是有价无市。

        徐太后此时正靠在绣着金色祥云纹样的大迎枕上，手里拿着一本子佛经，头发松松的绾了个髻，神态慵懒。徐太后保养的极好，容貌并不见这个年纪的妇人般显出苍老，只是鬓边也已经泛起了霜白。

        抬头见白敏卉走了进来，徐太后随手将刚开了几页的佛经放到了小几上。“快过来坐下，可是冻坏了吧。”

        “现在日头上来了，还不是太冷。”白敏卉向徐太后行了个常礼，走到徐太后身边坐下。“母后怎么想起看佛经了？”

        “天气好时还能去园子里转一转，这几日冷得厉害，我也不爱动，闲着无事就看看佛经，打发时间罢了。”徐太后微微笑道。自宣宗殡天后，徐太后倒是开始念佛了，福寿宫里也设了佛堂，每月初一十五的也不食荤腥。

        “我记得还是你和皇上小的时候有过这样冷的冬天，那年也是下着大雪，一连下了六七天，好几个州县都受了雪灾，房屋倒塌了不知道多少，死了不少人，先皇更是几个晚上没睡好觉。几年不知道是不是又有州县要遭灾，千万莫冻死百姓才好。”

        徐太后想起宣宗二十四年的那场大雪，也是这么冷的冬天，大雪造成不少的民房倒塌，被砸死冻死的百姓达数百人。虽是天灾，也是人祸，当时先皇派了钦差大臣前往赈灾，事后被革职查办的官员便有二十多人。

        “钦天监不是早就预测出今年冬天怕有大雪，皇兄也早拨下了银子到各州府，严令不得私自挪用贪墨。听说前几日左丞相还上疏，请皇兄派专人负责此事。想来不会出大的纰漏。”白敏卉拿起小几上小茶壶倒了杯热茶递给徐太后，见徐太后摆摆手，便回身放在小几上。

        “但愿不要出事才好。”徐太后轻叹了口气。

        “母后就是忧心太过，太医前些日子不是还说让你静养，少操心些心。”白敏卉微微皱眉。

        “说的也是，这些事自有朝上那些大臣去费心思，咱们娘俩不过是白担心，也帮不上什么忙就是了。”徐太后看看女儿，不由一笑。

        “皇上昨儿个跟我说，叶鸿飞再有个七八日就该到京城了，这次回来倒是能待上半个多月，只是却不好见面。”大乾风俗如此，订了亲事的未婚男女是不好在婚前见面的，上次见面已经是破例了。

        听徐太后提到叶鸿飞，白敏卉没有答话，只是微微笑着，面上却不带娇羞。

        徐太后见了失笑。自己这个女儿的性子如今倒是越来越沉稳了，不似从前那般将心思都带在脸上。

        屋外飘飘洒洒又下起了小雪来，暖阁里却温暖如春，母女两个有说有笑。

        永平二年的冬天此刻似乎也不是那么冷。


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